少し休憩した後、このシリーズに戻ってきました。
フアン・グスマンは 1990 年代の投手で、’92 年と ’93 年に連続優勝を果たしたブルージェイズの若手投手として最もよく知られています。彼は ’98 年と ’99 年の 2 年間をオリオールズで過ごしました。
契約に至るまでの体験について、「1980年代初め、グスマンはスカウトのエピ・ゲレロが主催したトロント・ブルージェイズのトライアウトキャンプに参加しました。『私は若すぎました。14歳か15歳でした』とグスマンは言います。『時速84～85マイルの速球を投げていました。エピは私に、腕はいいとかいろいろ言ってくれましたが、島を離れるには若すぎると言いました』。」数年後、ドジャースのスカウト、ラルフ・アビラはドミニカのアマチュア選手で2つのナショナルチームを編成し、ティグレス・デル・リセイ・ウィンターリーグクラブのクラブハウススタッフに推薦を依頼しました。クラブのスタッフは近所のチームメイト、マルティネスとグスマンの名前を挙げました。『ラモンは本当に痩せ型の子供で、フアンはがっしりした子供でした』とアビラは回想します。 アビラ監督はマルティネスのコントロールと変化球に感銘を受け、野球が公開競技だったロサンゼルスで1984年夏季オリンピックに出場するチームに移籍させ、その後すぐに契約した。より未熟なグスマンは、サスカチュワン州キンダーズリーのユース選手権に出場するチームに加わり、アルフレド・グリフィンの叔父のもとで、ジョージ・ベルの兄弟2人とともにプレーした。帰国後、カンポ・ラス・パルマスのドジャースキャンプでのグスマンの働きぶりを見て、ロサンゼルスも彼と契約することにした。「両親は心配していました。僕に学校に通い続けてほしいと思っていたんです」と彼は言う。「最終的に『やりたいことをやりなさい』と言ってくれたんです。この契約にサインして、キャリアを積むことができる。学校に戻ることはいつでもできるけど、野球に戻ることはできないかもしれない」。グスマンは4,000ドルのボーナスでサインした。 ドジャースと契約した選手としては、殿堂入りしたペドロ・マルティネスよりわずか2、3年早く契約していたことになる。
ブルージェイズは最終的に彼をトレードで獲得し、彼は1991年にチームデビューを果たした。キャプテンのデイブ・ステイブが負傷したため昇格した。6月7日、グスマンはボルチモアで先発し、デビュー戦の最初の3イニングでカル・リプケンを含むオリオールズの選手5人を三振に打ち取った。しかし、5回でノックアウトされ、6対4で敗れた。8日後、トロントでオリオールズが再び彼を破った。地区のライバルのデビューを台無しにするのは、オリオールズにとっていつも良いことだ。
グスマンは1994年にブルージェイズの開幕投手だったが、メカニクスとパフォーマンスの不安定さに苦しみ、当初はリーグの真のスターになる可能性を示していたが、その後何年も苦戦した。2年連続の優勝後、ブルージェイズは全体としても苦戦した。グスマンは1998年に好投したが、最初の16試合のうち12試合で負けた。4年連続の負け越しシーズンを耐え抜いた後、かつて強かったブルージェイズは再び勝率5割を下回り、トレード期限の翌日、同じドミニカ人のネリオ・ロドリゲスとマイナーリーガーのシャノン・カーターとの交換でグスマンをオリオールズにトレードした。オリオールズはレイ・ミラー時代に競争力のあるピースを持っていたが、結局うまくいかなかった。1998年に彼らはグスマンをプッシュで獲得したが、崖から落ちて勝率5割を下回った。
元トロント二塁手ロベルト・アロマーは、先頭打者ホームランとイニング終了のダブルプレーの先制で、ボルチモアデビュー戦の勝利に貢献した。「何度も言いますが、ロビーは私が一緒にプレーした中で最高の選手です」とグズマンは語った。オリオールズでの11回の先発で、グズマンは4勝4敗、防御率4.24で、10勝16敗でシーズンを終えた。この成績で彼はア・リーグの敗戦数首位に並ぶ成績を収めたが、5年ぶりに200イニング投球を突破し、1999年の契約オプションを発動した。1999年、グズマンはインターリーグの対戦で、同じく元オリオールズの短期選手ケビン・ミルウッドと対戦し、メジャー初ヒットを放った。彼は2年連続でトレード期限にトレードされた。 グスマンは21回の先発登板で5勝9敗、防御率4.18だったが、勝率5割未満のオリオールズは彼を将来のクローザーとなるBJ・ライアンとマイナーリーガーのハコボ・セケアと交換してレッズに移籍させた。BJ・ライアンを獲得するためのトレードのためだけにグスマンをオリオールズの選手として覚えているファンもいる。
ボルチモアからシンシナティに移籍し、フリーエージェントとなった後、ホセ・グスマンはタンパベイでプレーしました。タンパベイは非常に若い球団だったため、フリーエージェントの投手としては最も高額の複数年契約となりました。2年契約で1200万ドルです。グスマンはデビルレイズでちょうど5アウトを投げた後、怪我をして回旋筋腱板の手術を受け、選手生命を終えました。
現在、グスマン氏はマイアミに住み、家族を持ち、自身の財団であるフアン・グスマン財団を通じて慈善活動に注力しています。同財団はドミニカ共和国にフアン・グスマン・スポーツ・コンプレックスを建設するほか、ラテンアメリカ全土で飢餓と貧困と闘うことを目指しています。
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